La photographie est prise depuis Beaulieu, au nord.
Elle représente la facade nord du Puy de Bort (859 m).
C’est un complexe de dôme-coulée volcanique constitué de phonolite, mis en place il y a 7 à 8 millions d’années (Miocène supérieur) sur le socle métamorphique et magmatique hercynien.
Une rupture de pente indique le contact entre les roches hercyniennes et la coulée de lave miocène du Puy de Bort et permet d’estimer l’épaisseur de la coulée à environ 70 mètres.
Ce complexe volcanique a été mis en place au niveau des failles du Sillon Houiller, un accident tectonique majeur de la fin du Carbonifère, de direction NNE-SSO.
La Notice géologique de Bort-les-Orgues détaille les aspects pétrographiques de la coulée de lave.