Le zircon est un silicate de zirconium (ZrSiO4) principalement présent dans les granites.

Au microscope polarisant, ils se trouvent en inclusion dans certains minéraux (biotite) et se reconnaissent grâce à l’auréole pléochroïque (qui change de couleur en tournant la platine du microscope) à leur périphérie.

C’est un minéral très résistant à l’érosion, et par conséquent, il peut se concentrer dans les alluvions fluviatiles.

Les zircons de Jack Hill (Australie) sont également les plus vieux minéraux terrestres datés jusqu’à présent (4,4 milliards d’années).