La rhyolite est une roche volcanique riche en silice contenant principalement des feldspaths, des cristaux automorphes de quartz et quelques paillettes de mica. Les minéraux sont de taille microscopique (microcristaux) et rares sont ceux visibles à l’œil nu. Cela est dû au fait que la roche refroidisse très rapidement en surface.
Cette roche se forme généralement dans les zones de subduction.
Si elle est formée uniquement de verre, alors on parle d’obsidienne.
Si elle contient de nombreuses vacuoles, alors c’est une ponce : elle flotte même sur l’eau.

Le granite a la même composition chimique que la rhyolite mais contient de plus gros minéraux car il s’est refroidi lentement en profondeur.