Le parc national de Yellowstone (premier au monde) est centré sur la caldera d’un volcan de point chaud dont la dernière éruption cataclysmal date d’il y a 600 000ans. Mais même après cette éruption, l’activité n’a pas cessé pour autant, la dernière éruption bien que plus modeste date d’il y a 70 000ans. Depuis il ne semble pas y avoir eu de lave en surface mais du magma est toujours présent sous la caldera à relative faible profondeur.
Ainsi l’eau de pluie en s’infiltrant dans les roches du fond de la caldera atteint des couches proches du magma qui la réchauffe et la font remonter à la surface et jaillir sous forme de sources hydrothermales comme ici sur le site de Firehole. Certaines sources hydrothermales ont une géométrie qui permet de monter la température de l’eau à plus de 100°C. Après une perturbation (bulle par exemple) l’eau se vaporise brusquement et provoque en surface le jaillissement un geyser. Les dépôts blanc autour sont de la silice sous forme de "geyserite"
White Dome Geyser
Échelle du sujet : non renseignée